Una carta de 1904 enviada desde Nigeria

Foto de Mojola Agbebi, sin fecha. Amélie Deblauwe / Reproducido con permiso de los Síndicos de la Universidad de Cambridge. DCU-20990.
Tras el descubrimiento de Mary Baker Eddy en 1866, la Ciencia Cristiana encontró sus primeros adherentes en América del Norte. Posteriormente se afianzó en Europa y en muchos otros lugares del mundo. Si bien normalmente asociamos el momento de su introducción en África Occidental con mediados del siglo XX, una carta de nuestra colección nos indica la existencia de un contacto muy anterior.
En 1903, Mojola Agbebi (1860-1917) viajó a los Estados Unidos desde su Nigeria natal. Ministro y evangelista bautista, Agbebi “fue un apóstol del ecumenismo y un embajador para África en general”. Según el sitio web History of Missiology [Historia de la Misiología] de la Facultad de Teología de la Universidad de Boston, “desempeñó un papel destacado en el establecimiento en marzo de 1888 de la Iglesia Bautista Nativa en Lagos, la primera iglesia indígena de África Occidental”. Fue un predicador y pastor ejemplar, que inició la obra evangelizadora en Yorubalandia y en el Delta del Níger.1
El 3 de marzo de 1904, Agbebi escribió a Mary Baker Eddy desde Yonkers, Nueva York:
Muy señora mía:
Un amigo me informó de su libro, Ciencia y Salud y le escribo para solicitarle que tenga la amabilidad de enviarme un ejemplar.
Soy nativo de África Occidental y misionero y educador entre mi pueblo. He venido a este país por invitación para asistir a una convención misionera, y pronto regresaré a mi trabajo y a mi hogar. Estaré agradecido si pudiera llevar conmigo un ejemplar de su libro.
Saluda a usted
atentamente
Mojola Agbebi
264 Nepperham Avenue
Escrita a mano en la parte superior de la carta aparece la anotación “CyS [Ciencia y Salud] enviado Mar 12/04 R”.2
Esta carta mecanografiada se conserva en la Colección Mary Baker Eddy de La Biblioteca Mary Baker Eddy. Si bien no tenemos registros de otra correspondencia entre Agbebi y Eddy, este pedido de Ciencia y Salud con la Llave de las Escrituras es un indicio del deseo de Agbebi de que hubiera unidad entre las iglesias cristianas. Indica también el creciente interés en la Ciencia Cristiana mucho más allá de sus inicios en Nueva Inglaterra.
Para obtener más información acerca de este tema, escuche nuestro episodio de podcast en inglés de Seekers and Scholars [Buscadores y Académicos] “Christian Science meets African women theologians” [La Ciencia Cristiana se encuentra con teólogas africanas].
Este artículo también se puede leer en este sitio web en alemán, francés, inglés e portugués.
- “Agbebi, Mojola (David Brown Vincent) (1860–1917), Early leader of the independent church movement in Africa” [Agbebi, Mojola (David Brown Vincent) (1860-1917), uno de los primeros líderes del movimiento de la iglesia independiente en África], History of Missiology [Historia del trabajo misionario], Facultad de Teología de la Universidad de Boston. https://www.bu.edu/missiology/2017/08/16/agbebi-mojola-david-brown-vincent-1860-1917, consultado el 29 de enero de 2024.
- Mojola Agbebi a Mary Baker Eddy, 3 de marzo de 1904, 640.65.037.