Textos forjados

Ao cumprir sua missão, A Biblioteca Mary Baker Eddy se esforça para ser uma fonte confiável de informações sobre Mary Baker Eddy e a Ciência Cristã. Uma das maneiras como nossos arquivistas, bibliotecários e pesquisadores trabalham para fazer isso é autenticando os itens em nossa coleção. Com frequência nos perguntam se certas declarações ou escritos podem ser atribuídos à Sra. Eddy. Às vezes, essa questão da autenticidade está relacionada a confirmar se um texto foi realmente escrito por ela de próprio punho.

Um tipo específico de material forjado envolve cartas e outros textos falsos. Como acontece com muitas pessoas famosas, oportunistas falsificaram cartas e atribuíram sua autoria à Sra. Eddy, na tentativa de vendê-las a compradores desprevenidos. Às vezes, essas falsificações aparecem em leilões ou são oferecidas para venda à própria Biblioteca.

Ao longo dos anos, uma dessas cartas tem aparecido periodicamente, em alguns formatos diferentes. É uma carta que a Sra. Eddy supostamente teria escrito, ou para Julia Adams ou para Sarah Adams, com data de 14 de dezembro de 1892. A versão mais comum tem quatro páginas — uma única folha de papel dobrada pela metade para criar quatro páginas.

A carta começa assim: “My beloved Student” [Minha amada Aluna], e então discorre sobre uma carta anterior vinda da suposta destinatária, que teria perdido um exemplar do livro-texto de autoria da Sra. Eddy, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras. Ela também instrui a Sra. Adams para que explique a uma amiga como se matricular no Curso Primário da Ciência Cristã, e diz que qualquer pergunta direcionada a ela deve ser enviada ao The Christian Science Journal.

Apesar de existirem três versões dessa carta, elas têm pontos em comum e aparecem com a mesma caligrafia desconhecida.

Da esquerda para a direita: Carta autêntica de Mary Baker Eddy, começando com as palavras “Minha amada Aluna”, 1892. L03481. Carta falsificada com data não confirmada de 1892, s.d.

Essa carta é suspeita, pois a caligrafia não coincide nem com a da Sra. Eddy nem com a de seus conhecidos secretários ou de outras pessoas que escreviam cartas em nome dela. Algo incomum é o fato de que o título completo do livro está escrito duas vezes; em suas correspondências a Sra. Eddy raramente se referia a seu livro como “Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras”, na maioria das vezes dizia simplesmente “Ciência e Saúde”.

Além disso, da extensa coleção da Biblioteca contendo cartas recebidas, não consta nenhuma carta desse período, vinda de uma pessoa chamada Julia Adams ou Sarah Adams. Notar essas características permitiu aos arquivistas anteriores determinarem que essas cartas eram forjadas.

O autor dessa série de cartas falsas é desconhecido. Contudo, um notório falsificador de cartas da Sra. Eddy era conhecido como Joseph Cosey. Um vigarista sem notoriedade, que se tornou falsificador durante a Grande Depressão, ele se especializou em documentos de Abraham Lincoln. G. William Bergquist, funcionário da Biblioteca Pública de Nova York (NYPL), denunciou o trabalho de Cosey em 1934. Uma carta específica que Cosey forjou como tendo sido escrita pela Sra. Eddy para Sarah Dean, em 21 de março de 1905, também menciona o título completo de Ciência e Saúde.

Com o tempo, as falsificações de Cosey acabaram sendo reconhecidas como manuscritos históricos por si mesmos. Aliás, elas compõem grande parte da Coleção de Falsificações da NYPL.¹

A Biblioteca Mary Baker Eddy não realiza avaliações externas nem autentica documentos que não pertençam às nossas coleções. No entanto, nossa Equipe de pesquisa com frequência trabalha para identificar a veracidade de declarações atribuídas à Sra. Eddy. Para mais informações, consulte a seção de Autenticações em nosso site, ou solicite uma pesquisa.

Para ler mais sobre o assunto da autenticação de documentos, consulte “Das nossas Coleções: Uma análise forense dos diários de Calvin Frye”.

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