¿Celebraba Mary Baker Eddy los cumpleaños?

Recientemente, nos preguntaron si Mary Baker Eddy celebraba su propio cumpleaños o el de otras personas. El autor de la pregunta también compartió la investigación que ya había hecho antes de comunicarse con nosotros. ¡Es genial ver a los visitantes indagar en nuestras colecciones, en los escritos publicados de Mary Baker Eddy y en las publicaciones periódicas de la Ciencia Cristiana!

Por ejemplo, el autor de la pregunta citó declaraciones en los libros Ciencia y Salud con la Llave de las Escrituras y Escritos Misceláneos 1883-1896.¹ También encontró un editorial relacionado del Troy Press de Troy, Nueva York, reimpreso en el Christian Science Sentinel el 30 de julio de 1910.² Dos cartas de los archivos de La Biblioteca Mary Baker Eddy también le parecieron relevantes.³

“Mucho agradecería cualquier contexto adicional que pueda tener sobre esto”, escribió, “incluso con respecto a la propia celebración de su cumpleaños por parte de la Sra. Eddy u orientación a otros con respecto a este tema”. En ese sentido, esto es algo de lo que encontramos.

Si bien Mary Baker Eddy reconoció el 16 de julio de 1821 como la fecha de su cumpleaños en las cartas que están a continuación, no lo celebraba.⁴ El 16 de julio de 1890, escribió esto a su alumna Helen Nixon:

Esta es la fecha que la historia llamará mi cumpleaños. Pero es dulce saber que nunca nací de la carne, sino del Espíritu.⁵

En 1896, Mary Baker Eddy hizo una declaración similar en una posdata de una carta a su alumno Joseph Armstrong:

Mañana es mi cumpleaños. Así dice la mente mortal[.]⁶

Aunque Mary Baker Eddy no celebraba su cumpleaños, recibió un regalo de cumpleaños de cinco de sus alumnos en 1897 y les escribió una amable nota de agradecimiento:

Ustedes han hecho que mi cumpleaños sea no solo histórico, sino sagrado para la memoria de cinco de mis alumnos más eficientes y queridos. Durante treinta años me he esforzado por olvidar lo que hay detrás, pero su regalo de un hermoso cántaro plateado para mí en este día lo hace valioso, memorable; y aquello que se debe llevar adelante como una alegría en la memoria. Acepten mi más profunda gratitud…⁷

Mary Baker Eddy ocasionalmente enviaba reconocimientos y regalos a otros en sus cumpleaños. Por ejemplo, en septiembre de 1881, escribió a Alice Sibley, después de haberle dado un ejemplar de la recién publicada 3.^a edición de Ciencia y Salud:

Me complace saber que la ofrenda que hice para el día de tu nacimiento es aceptable. Espero que el bien que hará represente los resultados de esa hora natal para ti y para la raza[.]⁸

En 1886, Mary Baker Eddy le dio un cheque por 500 dólares a su alumno Frank E. Mason en su cumpleaños e incluyó un mensaje. Ella escribió: “Acepta este regalo de cumpleaños con el prolongado anhelo de que cada año te haga más sabio, más noble y más fuerte”.⁹

En su libro The Destiny of The Mother Church [El destino de La Iglesia Madre], el autor Bliss Knapp incluyó un relato de la respuesta de Mary Baker Eddy a algunos de los “extremos” puntos de vista de su padre (Ira O. Knapp), incluyendo “un sentido anómalo sobre la celebración de cumpleaños”:

Así que en el cumpleaños de él, que fue durante su estancia en Roslindale, ¡[Mary Baker Eddy] le envió a [Ira O. Knapp] un regalo! Le dio una fotografía de ella en un marco pintado a mano y un jarrón lleno de hermosas flores. También recordó a Bliss Knapp en su cumpleaños, enviándole el canario favorito de ella en una hermosa jaula de metal. El Sr. Knapp aprendió la lección, y a partir de ese momento fue menos extremista con respecto a los asuntos humanos comunes. No obstante, debe recordarse que cualquiera que se fuera al extremo opuesto también habría merecido la reprimenda de la Sra. Eddy.¹⁰

Nuestros registros también muestran que La Primera Iglesia de Cristo, Científico (La Iglesia Madre) en Boston reconoció los cumpleaños oficiales de figuras históricas notables en varias ocasiones, en respuesta a una proclamación del gobernador de Massachusetts. Por ejemplo, entre 1907 y 1910 celebró un “Servicio del Día de Lincoln” el 12 de febrero, que era el cumpleaños de Abraham Lincoln. Otras iglesias filiales de la Ciencia Cristiana en los Estados Unidos también lo hicieron. Las Lecciones Bíblicas especiales para esos servicios se publicaron en el Sentinel.

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