Dos arquivos de papéis: Jovens nos primórdios da Ciência Cristã

Escola Dominical dA Igreja Mãe, Boston, 6 de janeiro de 1895. P07923. Lições Bíblicas do Livrete Trimestral da Ciência Cristã, outubro–dezembro de 1904. Caixa B534524, Pasta F342194.

Ao trabalhar com documentos dos Arquivos de Mary Baker Eddy, nossa equipe encontra cartas de pessoas dos mais diversos perfis. O tema das crianças aparece de diversas formas, especialmente porque muitos dos que escreviam a Mary Baker Eddy tinham filhos. As mães, em especial, escreviam sobre como precisavam se organizar com quem cuidaria dos filhos, para elas poderem assistir às aulas com a Sra. Eddy, bem como sobre as necessidades específicas das próprias crianças.¹ Em outras cartas, os pais ficavam felizes em contar como os filhos estavam se beneficiando da compreensão da Ciência Cristã.² Essas cartas mostram que os ensinamentos da Sra. Eddy estavam, de fato, alcançando pessoas de todas as idades.

Alguns pais compartilhavam com os filhos o livro Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, da Sra. Eddy, principalmente por meio das Lições Bíblicas semanais da Ciência Cristã. As Lições Bíblicas foram introduzidas pela primeira vez em janeiro de 1890 e passaram por diversas mudanças ao longo da década seguinte, até se consolidarem em 26 temas estudados pelos Cientistas Cristãos e utilizados nos cultos da igreja. Fica claro que as Lições Bíblicas estavam se mostrando valiosas; e essa abordagem foi tão eficaz que, em várias cartas, os pais relatavam como o filho ou filhos estudavam de modo independente Ciência e Saúde juntamente com a Bíblia.

Aqui está apenas um exemplo. Em 1910, Florence Clerihew Boyd escreveu o seguinte à Sra. Eddy:

Comecei a ler a lição semanal para as crianças quando as mais velhas (gêmeas) tinham dois anos — agora estão quase com oito — e, assim que puderam, deixei que encontrassem os trechos; quando aprenderam a ler, passaram a fazer a leitura por conta própria. Hoje já conseguem localizar qualquer citação na Bíblia ou em Ciência e Saúde.

Referindo-se às curas como “demonstrações”, ela acrescentou:

Elas também aprenderam a fazer suas próprias demonstrações (mesmo quando tinham dois ou três anos) e a recorrer ao Princípio diante de todo tipo de problema; com frequência, resolvem seus próprios problemas sem ajuda e expressam a Verdade a outras pessoas.³

Além das Lições Bíblicas, muitas cartas também mencionavam a Escola Dominical da Ciência Cristã, introduzida em 1885, como sendo um guia para as crianças. A Escola Dominical só se tornou exclusiva para crianças dez anos depois. Em 1901, Anna B. White Baker escreveu à Sra. Eddy para contar a história de um menino chamado Walter, de oito anos. Embora não fossem Cientistas Cristãos, seus pais deixaram que ele frequentasse a Escola Dominical, mas depois o tiraram dali e o levaram de volta à igreja que frequentavam antes. Anna Baker escreveu o seguinte sobre isso:

Vieram as dificuldades e, certo dia, enquanto a mãe estava sofrendo, ele disse: “Se a senhora tivesse deixado eu continuar na Escola Dominical da Ciência Cristã, mamãe — eu terei teria aprendido tanta Verdade que poderia ter evitado que tudo isso acontecesse conosco”.⁴

Os pais de Walter acabaram permitindo que ele retornasse à Escola Dominical. Algum tempo depois, sua mãe sofreu um acidente, e os médicos não conseguiram ajudá-la. Segundo Anna Baker, ele “aproximou-se silenciosamente do leito dela, colocou as mãos sobre sua cabeça e, acariciando-lhe o rosto com suavidade, declarou em voz alta toda a Verdade que conhecia sobre o fato de que Deus é Tudo — e o sofrimento dela cessou”. Ela concluiu dizendo que “seu filhinho a curou”.⁵

Boyd também contou à Sra. Eddy que, em sua classe da Escola Dominical — formada por crianças de nove e dez anos — ela havia “dado a elas a oportunidade de contar, na aula, quais ‘demonstrações’ [curas] haviam feito individualmente ao longo da semana, em relação à lição, por entender que elas deveriam perceber que a demonstração é uma das grandes diferenças entre a Escola Dominical da Ciência Cristã e outras escolas dominicais”.

E disse mais:

Fiquei impressionada com o fato de que, quando parecem estar em aflição, o primeiro impulso das crianças é recorrer a Ciência e Saúde e à Bíblia. Com frequência, ao contar como fizeram uma demonstração, dizem: “Corri para pegar Ciência e Saúde ou a Bíblia e li um pouco, e isso me ajudou a lembrar da Verdade; então a dor foi embora”. Para mim, isso é algo muito bonito.⁶

Recorrer ao “Livro” aparecia com frequência nas cartas enviadas à Sra. Eddy, revelando a fé dos jovens. Os pais demonstravam admiração pela forma tão natural e simples como os filhos praticavam a Ciência Cristã e tinham curas.

Cartas como essas provavelmente ajudaram a Sra. Eddy a confirmar que as estruturas estabelecidas para sua igreja — inclusive as Lições Bíblicas e a Escola Dominical — estavam atendendo a uma necessidade, demonstrando que tanto crianças quanto adultos eram capazes de compreender de modo eficaz os ensinamentos da Ciência Cristã. Baker encerrou sua carta com uma alusão ao livro de Isaías, que diz que “…um pequenino os guiará” (11:6). “Com a fé desse pequeno menino”, escreveu ela, “todos nós nos amaremos uns aos outros e, assim amando, permaneceremos firmes”.⁷

Observação: As referências citadas em nossa série de artigos “Dos arquivos de papéis” refletem os documentos originais. Por essa razão, talvez apareçam erros ortográficos e edições feitas pelos autores. Nos casos em que uma marcação ou edição não é facilmente representada no texto citado, uma exclusão ou inserção pode ter sido feita sem ser mencionada.

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