Dos arquivos de papéis: Os primórdios de um movimento mundial

A ponte Ferry Point, entre St. Stephen, New Brunswick (Canadá), e Calais, Maine (EUA); Dados do mapa cortesia de OpenStreetMap; John H. Veazey para a Sra. Eddy, 21 de julho de 1886. 582.60.008.

Hoje, A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, é uma igreja presente no mundo todo. Mas, quando foi que começou a se expandir para além dos Estados Unidos? A equipe que cuida dos Papéis de Mary Baker Eddy está começando a encontrar algumas pistas — começando com o Canadá.

Cada vez que publicamos uma nova carta no site mbepapers.org, um novo marcador é colocado no nosso Mapa de cartas escritas para Mary Baker Eddy. Esse mapa oferece uma maneira de traçar visualmente a disseminação da Ciência Cristã no espaço e no tempo. Permite-nos ver todas as localidades de onde as cartas foram enviadas, em um único ano ou cumulativamente ao longo do tempo. Quando clicamos nos marcadores, podemos ler cada carta na íntegra.

O ano 1885 é o primeiro marcador para o Canadá.¹ Selina Jane Currier escreveu para Mary Baker Eddy desde Yarmouth, Nova Scotia, em 25 de janeiro daquele ano. Ela contou que fora curada por meio do tratamento de uma praticista da Ciência Cristã, e acrescentou: “Estamos agora lendo seu livro Ciência & Saúde, e estamos muito impressionados e abençoados, e desejamos compreender e ajudar outros a encontrar essa mesma fonte e serem curados”.²

Lulie W. Winchester escreveu para a Sra. Eddy, desde St. Catharines, Ontário, em 28 de outubro, também perguntando sobre a cura pela Ciência Cristã. Como vemos repetidamente na correspondência da Sra. Eddy, uma de suas alunas — na época, Sue Ella Bradshaw — estivera, em suas viagens, divulgando a Ciência Cristã a outras pessoas. A Sra. Winchester observou que Bradshaw lhe falou “bastante” sobre a Ciência, quando viajaram juntas da Califórnia para o Leste dos EUA.³

E recentemente colocamos outro marcador, na carta de uma mulher que também escreveu para a Sra. Eddy desde Ontário. Jane S. Yorke encomendou um exemplar de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras em 8 de outubro de 1886. O caminho que a levou a encontrar o livro-texto é algo que vemos se repetir na correspondência da Sra. Eddy. Jane ouviu falar de Ciência e Saúde pela primeira vez por meio do The Christian Science Journal. Então, ela escreveu para a Sra. Eddy, explicando: “Há alguns meses, recebi um exemplar do seu Journal e o li com grande atenção e interesse, e posso dizer que fiquei encantada com ele, e estou ansiosa para adquirir mais conhecimento desta Ciência”.⁴ Mais fácil de carregar e mais barato do que Ciência e Saúde, o Journal era distribuído com frequência, servindo de introdução à Ciência Cristã para muitas pessoas. Depois de ler a revista e constatar o valor de sua mensagem, muitos acharam que comprar Ciência e Saúde era o próximo passo a dar, como Yorke fez.

King Street, vista para o norte. De Souvenir of St. Stephen, N.B.: photo-gravures, St. Stephen, N.B.: D. Will McKay, © 1896.

Em sua carta, Yorke observou: “A cura pela Ciência Cristã é tão necessária no Canadá quanto em outros países…” De fato, outros canadenses estavam buscando a Ciência Cristã.⁵

Alguns meses antes, a Sra. Eddy recebeu cartas da província canadense de New Brunswick, pois a Ciência Cristã havia cruzado a fronteira e chegado lá, a partir de Calais, Maine (EUA). John Veazey estava morando em St. Stephen, New Brunswick, e era o reitor de uma igreja episcopal do outro lado do Rio St. Croix, no estado de Maine, quando escreveu à Sra. Eddy em 21 de julho de 1886:

Tenho o desejo de frequentar sua Faculdade de metafísica, pois fui convencido da verdade & do valor da Ciência Cristã, por meio do testemunho de amigos, & porque minha querida irmã, que estivera inválida por doze anos & que eu achava que não podia ser ajudada humanamente, está quase totalmente curada pela Srta. Tyter, que está fazendo um trabalho de maneira muito cristã em Calais, Maine (perto daqui) & nos arredores.⁶

Do mesmo modo que Yorke, Veazey também havia lido o Journal antes de comprar Ciência e Saúde: “Tenho lido o The Christian Science Journal & espero receber um exemplar de ‘Ciência & Saúde’ em um ou dois dias, para a leitura do qual vou dedicar o mês de agosto”. Na verdade, ele acabou fazendo o Curso Primário com a Sra. Eddy naquele mês de agosto. Em sua carta, ele também perguntou se havia “algo a respeito da ciência que me impediria de continuar a exercer o ministério como clérigo da Igreja Episcopal, após adotar essa ciência”. Em sua próxima carta para ela, uma observação afirmava: “Tenho lido ‘Ciência & Saúde’ & vejo que minhas perguntas anteriores foram respondidas. Estou disposto, porém, a abrir mão de tudo pela Verdade — ”Ele veio a se tornar membro da Associação de Cientistas Cristãos em outubro do ano seguinte.⁷

Duas das irmãs de Veazey também se tornaram ativas no movimento da Ciência Cristã. Lucretia A. “Annie” Veazey foi uma das primeiras praticistas publicamente anunciadas em Halifax, Nova Scotia. Ela escreveu à Líder da Ciência Cristã em dezembro de 1886, relatando que acabara de estudar com uma aluna da Sra. Eddy, Julia Bartlett.⁸ Mary Flora Veazey, uma irmã mais nova na família Veazey, também veio a ser praticista, e também foi aluna de Bartlett. Temos uma carta dela em nossas coleções, escrita em 10 de novembro de 1886, encomendando Ciência e Saúde e solicitando a edição “com o retrato da Sra. E, se este fosse publicado”.⁹

O Canadá vai ganhar mais marcadores em nosso mapa, representando as cartas enviadas nos meses e anos subsequentes. Outras localidades fora dos EUA também marcarão a expansão crescente da Ciência Cristã, tornando-a um movimento de âmbito mundial. Continue viajando conosco, à medida que publicamos mais cartas que pessoas do mundo todo enviaram para Mary Baker Eddy.

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