Uma carta enviada por alguém da Nigéria em 1904
Foto de Mojola Agbebi, n.d. Amélie Deblauwe / Reprodução gentilmente autorizada pelos administradores da Biblioteca da Universidade de Cambridge. DCU-20990
A Ciência Cristã encontrou seus primeiros adeptos na América do Norte, após ser descoberta por Mary Baker Eddy em 1866. Posteriormente, a religião se estabeleceu na Europa e em muitos outros locais no mundo. Embora normalmente associemos a época em que foi introduzida na África Ocidental a meados do século XX, uma carta de nossa coleção aponta para um contato muito anterior.
Em 1903, Mojola Agbebi (1860–1917) viajou de seu país de origem, a Nigéria, para os Estados Unidos. Pastor e evangelista da igreja batista, Agbebi “foi um apóstolo do ecumenismo e um embaixador para a África em geral”. De acordo com o site da Escola de Teologia da Universidade de Boston ”History of Missiology” [História da Missiologia], ele “desempenhou um papel de destaque no estabelecimento, em março de 1888, da Igreja Batista Nativa em Lagos, a primeira igreja autóctone na África Ocidental”. Foi um pregador e pastor exemplar, iniciando o trabalho evangelístico em Yorubaland e no Delta do Níger.1
No dia 3 de março de 1904, Agbebi escreveu para a Sra. Eddy desde Yonkers, no estado de Nova York:
Prezada Senhora:
Um amigo falou-me de seu livro, Ciência e Saúde, e escrevo-lhe para lhe pedir a gentileza de me fornecer um exemplar.
Sou natural da África Ocidental, e sou missionário e educador entre meu povo. Vim a este país a convite, para assistir a uma convenção missionária, e em breve regressarei ao meu trabalho e à minha casa, e ficarei grato se puder levar comigo um exemplar de seu livro.
Com os
meus melhores cumprimentos
Mojola Agbebi
264 Avenida Nepperham
No topo da carta está escrita à mão a anotação “CS [Ciência e Saúde] enviado 12 mar/04 R”.2
Essa carta datilografada é mantida na Coleção Mary Baker Eddy da Biblioteca. Embora não tenhamos registro de outras correspondências entre Agbebi e a Sra. Eddy, seu pedido de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras dá a entender o desejo dele de que houvesse união entre as igrejas cristãs. Também indica a expansão do interesse pela Ciência Cristã muito além de seus primórdios na Nova Inglaterra.
Para saber mais com relação a esse assunto, ouça o episódio “Christian Science meets African women theologians” [A Ciência Cristã encontra mulheres teólogas africanas] em nosso podcast Seekers and Scholars [Pesquisadores e estudiosos] (em inglês).
Esse blog também pode ser lido neste site em alemão, espanhol, francês e inglês.
- “Agbebi, Mojola (David Brown Vincent) (1860–1917), Um dos primeiros líderes do movimento da igreja independente na África, ”History of Missiology” [História da Missiologia], Escola de Teologia da Universidade de Boston. https://www.bu.edu/missiology/2017/08/16/agbebi-mojola-david-brown-vincent-1860-1917/, consulta de 29 de janeiro de 2024.
- Mojola Agbebi para Mary Baker Eddy, 3 de março de 1904, 640.65.037.