Aus den Sammlungen: Kommunionsgottesdienste der Christlichen Wissenschaft

Die Sammlungen der Mary Baker Eddy Bibliothek helfen uns, die Geschichte der Kommunionsgottesdienste der Christlichen Wissenschaft besser zu verstehen. Diese nahm ihren Anfang lange bevor das Originalgebäude der Mutterkirche errichtet wurde.

Christliche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler hielten ihren ersten Kommunionsgottesdienst am 4. Januar 1880 ab. Diese Gottesdienste fanden fortan an verschiedenen Orten in ganz Boston statt, so zum Beispiel in der Odd Fellows Hall und der Copley Hall, bis das Originalgebäude der Mutterkirche am 30. Dezember 1894 eröffnet wurde.¹ Zwar findet in Gottesdiensten der Christlichen Wissenschaft keine Weihe von Brot und Wein statt, es gibt jedoch einen bestimmten Punkt in der Gottesdienstordnung, an dem die Besucherinnen und Besucher des Gottesdienstes im stillen Gebet niederknien.

Von 1894 bis 1908 fand die „Kommunionsfeier“ der Mutterkirche zweimal pro Jahr statt. Ursprünglich wurden Kommunionsgottesdienste in verschiedenen Monaten abgehalten. Im Jahr 1898 fanden sie erstmals im Juni und Dezember statt.² Schließlich wurden diese Termine auf den jeweils zweiten Sonntag im Januar und Juli verlegt, wie es auch heute noch der Fall ist. Im Originalgebäude der Mutterkirche wurden von Dezember 1894 bis Juni 1906 Kommunionsgottesdienste ausgerichtet, bis sie dann erstmals im Erweiterungsbau abgehalten wurden.

Am 10. Juni 1906 versammelten sich Tausende in Boston, um an den Kommunionsgottesdiensten teilzunehmen, die gleichzeitig als Einweihungsgottesdienste für den neu eröffneten Erweiterungsbau der Mutterkirche dienten. Im Laufe des Tages wurden sechs Gottesdienste abgehalten, um alle Teilnehmenden willkommen zu heißen und unterzubringen.³ Im Laufe der folgenden Jahre stieg die Zahl der Christlichen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die nach Boston zu den Kommunionsgottesdiensten kamen, weiter an.

Am 14. Juni 1908 hielt die Mutterkirche ihre letzten Kommunionsgottesdienste vor über 10.000 Teilnehmenden ab. Der Erweiterungsbau fasst bis zu 5.000 Personen, und da die „Kommunionsfeier“ mehr als doppelt so viele Besucherinnen und Besucher anzog, stellte dies ein Problem dar.

Noch am selben Tag schickte Eddy einen Brief an den Vorstand der Christlichen Wissenschaft mit der Bitte, das Abhalten von Kommunionsgottesdiensten in der Mutterkirche zu beenden, wenngleich diese in den Zweigkirchen weiterhin stattfinden sollten.⁴ Ankündigungen bezüglich dieser Veränderung erschienen bald darauf in den Tageszeitungen und im Christian Science Sentinel. Im The Boston Globe vom 15. Juni 1908 wurde Eddy zitiert: „Die Zweigkirchen setzen ihre Kommunionsfeiern fort, in Der Mutterkirche jedoch, die zu geistiger Schönheit, zur universalen und göttlichen Kommunion herangereift ist, soll es keine Kommunionsfeier mehr geben …“⁵

Mary Baker Eddy verfasste diese Mitteilung an die Kirchenmitglieder über die Vorteile einer Abschaffung der Kommunionsfeier in der Mutterkirche, um sie in Tageszeitungen und in den Zeitschriften der Christlichen Wissenschaft zu veröffentlichen. Mary Baker Eddy, Mitteilung, 21. Juni 1908, A10205.

Eddy erklärte, dass die Kommunionsgottesdienste in der Mutterkirche tausende von Christlichen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern anzogen, von denen viele von weither gekommen waren, dann jedoch wegen mangelnden Platzes in der Kirche abgewiesen werden mussten. Ein Redakteur kommentierte dies in einer Anmerkung auf ähnliche Weise: „Mrs. Eddy hat lediglich der Enttäuschung der Mitglieder ein Ende bereitet, die von weither kommen und dann keinen Platz in Der Mutterkirche finden.“⁶

Sechs Tage darauf, am 21. Juni, verschickte Eddy die folgende Nachricht, in der sie ihre Gedanken darüber mitteilte, wie diese Veränderung ihrer Ansicht nach dazu beitragen würde, die Inspiration der Menschen zu fördern:

Geliebte Christliche Wissenschaftler:

… Wenn man eine materielle Form der Kommunion aufgibt, wird sie geistig gefördert. Die materielle Form ist ein „lass es jetzt also geschehen“, und sie wird aufgegeben, sobald Gottes Wegweiser, Christus, den Schritt vorwärts weist. Dies lehrt uns, wie wir niedrig sein und wie wir erhaben sein können. …⁷

Danach schickte Eddy einen Dankesbrief an Richter Clifford P. Smith, den neu ernannten Ersten Leser der Mutterkirche:

Empfangen Sie meinen Dank dafür, dass Sie der Abschaffung der Kommunionsfeier Der Mutterkirche zustimmen. Ich habe dabei Gottes Führung gesucht, aber die wichtigsten Ereignisse werden kritisiert.

Die Kommunionsfeier Der Mutterkirche war buchstäblich eine Zusammenkunft von Mitgliedern der Zweigkirchen, die mit der Zeit vielleicht ihre Weihe verloren hätte und zu einem Wiedersehenstreffen geworden wäre. Meine geliebten Brüder werden das eines Tages einsehen und sich, wie so oft schon, mit mir freuen über einen Schritt höher hinauf auf ihrem Weg vom Sinn zur Seele.⁸

Um mehr über das Thema Kommunion in der Mutterkirche zu erfahren, lesen Sie auch folgende Artikel (in englischer Sprache): „An especially memorable Communion Season“ [Eine besonders unvergessliche Kommunionsfeier] und „Church service program – Rev. Mary Baker G. Eddy, Pastor“ [Gottesdienst-Programm – Rev. Mary Baker Eddy, Pastorin].

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