De nuestras colecciones: Los servicios de Comunión de la Ciencia Cristiana

Las colecciones de La Biblioteca Mary Baker Eddy nos ayudan a entender la historia de los servicios de Comunión de la Ciencia Cristiana. Comenzó mucho antes de que se construyera el Edificio Original de La Iglesia Madre.

Los Científicos Cristianos celebraron su primer servicio de Comunión el 4 de enero de 1880. Estos continuarían en diferentes lugares por todo Boston, incluido Odd Fellows Hall y Copley Hall, hasta la inauguración del Edificio Original de La Iglesia Madre el 30 de diciembre de 1894.¹ Si bien los servicios religiosos de la Ciencia Cristiana no conllevan la bendición del pan y el vino, incluyen un momento específico en el orden de los servicios en el que los congregantes se arrodillan en oración silenciosa.

Desde 1894 a 1908, la “temporada de Comunión” de La Iglesia Madre se celebraba dos veces al año. Al principio, los servicios de Comunión tenían lugar en distintos meses. En 1898, comenzaron a llevarse a cabo en junio y diciembre.² Finalmente, este calendario se cambió al segundo domingo de enero y julio, tal como se celebra hoy en día. El edificio original de La Iglesia Madre albergó los servicios de Comunión desde diciembre de 1894 hasta junio de 1906, cuando se comenzaron a celebrar en la Extensión.

Miles se reunieron en Boston para concurrir a los servicios de Comunión el 10 de junio de 1906, que también sirvió como culto de dedicación para la reciente inauguración de la Extensión de La Iglesia Madre. Se celebraban seis servicios religiosos durante el día, para así dar la bienvenida e incluir a todos los que concurrían.³ En los años venideros, la cantidad de Científicos Cristianos que se dirigían a Boston para los servicios de Comunión seguía aumentando.

El 14 de junio de 1908, La Iglesia Madre celebró el último servicio de Comunión, con más de 10.000 concurrentes. Esto planteaba un problema, ya que La Extensión albergaba hasta 5000 personas y la “temporada” de comunión traía el doble de visitantes.

Ese mismo día, la Sra. Eddy le envió una carta a la Junta Directiva de la Ciencia Cristiana pidiéndoles que abandonaran los servicios de Comunión en La Iglesia Madre, aunque los servicios de Comunión continuarían celebrándose en las iglesias filiales.⁴ Los anuncios sobre este cambio aparecieron poco más tarde en los diarios y en el Christian Science Sentinel. The Boston Globe citó a Mary Baker Eddy el 15 de junio de 1908: “Las iglesias filiales continúan con la temporada de Comunión, pero ya no habrá más temporada de Comunión en La Iglesia Madre, la cual ha florecido en belleza espiritual, una comunión universal y divina…”⁵

Mary Baker Eddy escribió esta nota a los miembros de la Iglesia para que se publicara en diarios y en las publicaciones periódicas de la Ciencia Cristiana, donde se hablaba de los beneficios de abolir la temporada de Comunión en La Iglesia Madre. Mary Baker Eddy, anuncio, 21 de junio de 1908, A10205.

Mary Baker Eddy explicó que los servicios de Comunión de La Iglesia Madre atraían a miles de Científicos Cristianos; muchos de los cuales habían venido desde lejos, pero que debían ser rechazados debido a la falta de espacio en la iglesia. En ese sentido, un redactor también comentó que “la Sra. Eddy solo ha abolido la decepción de los comulgantes que vienen desde lejos y no encuentran asientos en La Iglesia Madre”.⁶

Seis días más tarde, la Sra. Eddy envió este anuncio del 21 de junio, donde compartía cómo sentía que este cambio podría ayudar a fomentar la inspiración de la gente:

Amados Científicos Cristianos:

Foto de Clifford P. Smith, Primer Lector de La Iglesia Madre, 1908–1911. Asumió su cargo el 15 de junio de 1908, el día después del final del servicio de Comunión. P01638. W.E. Wright.

El abandonar una forma material de Comunión hace que la misma avance espiritualmente. La forma material es un “consiente ahora”, y se abandona tan pronto como el Cristo, el Mostrador del camino que envió Dios, señala el siguiente paso. Esto nos enseña cómo vivir humilde y abundantemente…⁷

Más tarde, Mary Baker Eddy envió una carta de agradecimiento a Judge Clifford P. Smith, el Primer Lector recientemente designado de La Iglesia Madre:

Acepte mi agradecimiento por aprobar la abolición del servicio de Comunión de La Iglesia Madre. Busqué la guía de Dios al hacerlo, pero los acontecimientos más importantes son criticados.

El servicio de Comunión de La Iglesia Madre era literalmente una comunión de fieles de iglesias filiales que con el tiempo habría perdido su carácter sagrado y terminado en una reunión social. Que mis amados hermanos aprendan esto algún día y se regocijen conmigo, como lo han hecho tan a menudo, por un paso más elevado en su camino de los sentidos al Alma.⁸

Para profundizar en la lectura sobre el tema de la Comunión en La Iglesia Madre, lea los artículos, en inglés: “An especially memorable Communion season” [Una temporada de comuniones especialmente memorable] y “Church service program—Rev. Mary Baker G. Eddy, Pastor” [Programa del servicio religioso, Mary Baker Eddy, Pastora].

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