De los Documentos: “El sermón fue hermoso”

Ernest L. Fisk a Winslow C. Fisk, 15 de julio de 1888, 449.53.003. Ernest L. Fisk por Leonard de Topeka, Kansas, P00671. Winslow C. Fisk, de Topeka Daily Capital, 28 de septiembre de 1919, P00672. Orden de los servicios, 15 de julio de 1888, A10647.

En su labor de publicación digital de la correspondencia, los manuscritos y los sermones de Mary Baker Eddy, el equipo de los Documentos de Mary Baker Eddy ha procesado varios documentos relativos a los sermones que ella dio en Chickering Hall de Boston.^{1 2} Estos documentos incluyen programas, notas preparatorias y textos de sermones, y pueden leerse en inglés en el sitio web de los Documentos de Mary Baker Eddy. Estos textos nos capacitan para conocer la sustancia de sus sermones y el contexto en el que se presentaron.

La Colección Mary Baker Eddy contiene además cartas de algunas de las personas que escucharon sus sermones. Ocasionalmente, las cartas nos dan una idea de quiénes eran los asistentes, qué aprendieron y cómo compartieron con otras personas las ideas que Mary Baker Eddy presentó, extendiendo el alcance de sus sermones mucho más allá de Chickering Hall.

Hace poco, el equipo de los Documentos encontró una carta que ofrece un punto de vista particularmente lúcido respecto a cómo era escuchar uno de los sermones de Mary Baker Eddy en Chickering Hall desde una perspectiva única: la de Ernest L. Fisk, un niño de once años. Ernest era el hijo de Winslow C. Fisk y Frances B. Fisk, ambos alumnos de Eddy. La familia Fisk vivió en Boston hasta 1887, cuando se mudó a Topeka, Kansas, donde tanto Winslow como Frances fueron practicistas de la Ciencia Cristiana. Winslow era además maestro de la Ciencia Cristiana.

En julio de 1888, Winslow estaba en su hogar en Topeka, mientras Frances y Ernest visitaban Boston y asistían a un servicio religioso en Chickering Hall. En esa época, la Escuela Dominical era tanto para adultos como para niños,³ quienes también asistían a los servicios religiosos. Así, el domingo 15 de julio de 1888, Ernest estaba en la congregación y escuchó a Mary Baker Eddy dar un sermón titulado “Our Ideals” [Nuestros ideales].⁴ Ese mismo día, escribió un relato del sermón en una carta a su padre.⁵

Aunque tenía apenas 11 años, la carta de Ernest muestra que escuchó con atención el sermón, tomó muchas ideas útiles de él y se sintió profundamente inspirado:

Acabamos de escuchar a nuestra amada Guía, la Sra Eddy. ¡Oh! ¡Cuántas veces he deseado poder recordar todo lo que dijo y llevar sus palabras conmigo a todas partes! ¡Cuánto más felices somos cuando tenemos felicidad espiritual que cuando tenemos felicidad material! El sermón fue hermoso.⁶

Compartió también su impresión de la atmósfera del auditorio y de cómo se sintió al ver y escuchar a Mary Baker Eddy en persona: “Cuando la Sra Eddy apareció en la plataforma, su apariencia era tan maternal y serena… cuando entró todo estaba en absoluta calma, y así se mantuvo hasta que el sermón terminó”.⁷

El sermón se basó en un texto escritural de Lucas: “No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino” (12:32).⁸ En su carta a su padre, Ernest narró algunas de las ideas que más captaron su atención:

La Sra Eddy dijo que Dios cuida como lo hace un pastor, y que Él nos vigila para que el enemigo el error no pueda sorprendernos y apartarnos de la Luz hacia la oscuridad… que Él es nuestra torre de vigilancia por la noche y mantiene encendida la Luz que nos muestra el camino, que es bueno. La hora de la enfermedad parece insoportable y luego viene la Luz y la comprensión y cuando nos esforzamos y trabajamos por la Verdad y cuando nos agotamos, Él, que es espíritu, nos toma y nos lleva al redil donde no hay deterioro y donde hay Amor y Vida eterna y fuera de la creencia del error. No podemos llamarle Padre hasta saber que él nos ha adoptado. Para ser contados como uno de los hijos de Dios tenemos que pasar bajo su vara antes de entrar al redil de la Verdad.⁹

Cuando la leemos en conjunción con lo que parece ser un borrador de este sermón, vemos que la carta de Ernest capta bastante bien la esencia de lo que Mary Baker Eddy probablemente dijo sobre este tema. El borrador dice en parte:

El Gran Pastor construye [una] torre coronada por Dios para Su rebaño… Desde este refugio y y fortaleza el enemigo se ve a la distancia y antes de que llegue el peligro. Si se mantiene la vigilia, nunca se acerca[.] El Gran Pastor guía a Sus rebaños por la mañana en las horas luminosas cuando la luz de la fe irrumpe sobre el entendimiento y los afectos… La Verdad que amanece disipa las sombras y la oscuridad y guía al cautivo hacia la libertad y el alivio. Por la noche el Gran Pastor lleva a Su rebaño de regreso al redil… Si una de las ovejas de Su rebaño se extravía, el Gran Pastor no es ajeno a Su descarriada. Su amor la busca y la guía de regreso gentilmente o por la fuerza si no está dispuesta a volver al rebaño.¹⁰

Aunque generalmente los locales estaban abarrotados cada vez que Mary Baker Eddy predicaba, dondequiera que fuera,¹¹ la correspondencia que aparece en la colección de los Documentos, tal como la de Ernest, muestra que las ideas y la inspiración de los sermones de Mary Baker Eddy llegaron a audiencias aun más grandes y amplias mediante los relatos escritos de los asistentes que las compartieron. El 21 de julio de 1888 Winslow Fisk le escribió a Mary Baker Eddy, adjuntando la carta de Ernest:

Pensando que quizás le gustaría saber cómo los niños aprecian y comprenden su prédica, adjunto unas notas de su sermón del domingo pasado, que me envió mi pequeño hijo Ernest. Nadie lo ayudó a prepararlas. La Sra Fisk me envió notas más detalladas del sermón. Se las he leído a muchos de mis pacientes y a la familia Farlow para que usted vea que la riqueza de las ideas contenidas en su sermón no quedó confinada a Chickering hall¹²

El programa del servicio que tuvo lugar el 15 de julio de 1888 muestra el himno de cierre que la congregación cantó ese día. El versículo final dice lo siguiente:

Avanza hacia la vida, ¡oh hijo terrenal!

¡Sé digno de tu legado celestial!

Por noble servicio hasta aquí has llegado;

¡Ayuda a tu hermano, honra a tu Dios amado!¹³

Quizás podamos imaginar al joven Ernest Fisk sintiéndose alentado por las palabras de este himno y escribiéndolas en su corazón al compartir la inspiración que había obtenido al escuchar el sermón de Mary Baker Eddy.

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