De los Documentos: “Ese librito la hará famosa”

Caroline D. Noyes (1846-1922) nació y falleció en Gardiner, Maine. Se interesó en la Ciencia Cristiana en 1882, después de asistir a conferencias de salón en la casa de Mary Baker Eddy en 569 Columbus Avenue. Más tarde estudió con Eddy, completando la Clase Primaria (1884), la Clase Normal (1885) y el Curso de Obstetricia (1887). Se afilió a la Asociación de Científicos Cristianos en marzo de 1884 y a La Primera Iglesia de Cristo, Científico, el 31 de diciembre de 1892, de la que fue miembro hasta su fallecimiento. Fue una de las pioneras de la Ciencia Cristiana en el Medio Oeste. En 1886, gestionó y obtuvo la escritura de constitución del primer Instituto de la Ciencia Cristiana en Illinois y fue también miembro fundadora de la Iglesia de Cristo (Científico) de Chicago (más tarde conocida como Primera Iglesia de Cristo, Científico, de Chicago). A fines de la década de 1890, regresó a Gardiner, donde continuó trabajando como practicista y maestra de la Ciencia Cristiana hasta 1914, anunciándose como tal en el Directorio de The Christian Science Journal.

Katie Swarts (c.1839-c.1911) nació en Michigan y muy probablemente falleció en Illinois. En mayo de 1884, ella y su esposo, A. J. Swarts, asistieron a los últimos cinco días de una Clase Primaria impartida en Chicago por Mary Baker Eddy. Poco después, comenzaron a enseñar por su cuenta un sistema de curación y enseñanza metafísica al que llamaron la Universidad de la Ciencia Espiritual. Su sistema copiaba la terminología de la Ciencia Cristiana, pero rechazaba a la vez los métodos de Eddy. En 1885, comenzaron a publicar un periódico mensual llamado The Mind Cure and Science of Life [La Curación por la Mente y la Ciencia de la Vida] (más tarde nombrado Mental Science Magazine [Revista de la Ciencia Mental]) que regularmente publicaba artículos repudiando las enseñanzas de Eddy. A fines de 1888, A. J. Swarts transfirió la propiedad de la Mental Science Magazine a Katie, quien a su vez la vendió a Ida A. Nichols en la primavera de 1889. En 1892, Katie Swarts estudió Ciencia Cristiana con Mary A. Philbrick, alumna de Mary Baker Eddy, y le preguntó a Eddy si podía reincorporarse al Movimiento de la Ciencia Cristiana. Se desconoce si Eddy le respondió y no hay registros de que Katie Swarts se afiliara a La Primera Iglesia de Cristo, Científico. La Sra. Swarts tomó las últimas lecciones de la clase que Eddy dio en Chicago y luego comenzó a enseñar su propio sistema de curación, el cual copiaba la terminología de la Ciencia Cristiana y a su vez rechazaba los métodos de Eddy.

Bradford Sherman (1827-1917) nació en Eastham, Massachusetts, y falleció en Chicago, Illinois. El interés de Sherman por la Ciencia Cristiana comenzó en 1882, tras ser testigo de una curación en Boston. Luego regresó a Chicago y después de estudiar Ciencia y Salud, comenzó a enseñar y sanar. Más tarde fue alumno de Mary Baker Eddy, con quien tomó Clase Primaria en 1884 y Clase Normal en 1885. Sherman desempeñó un papel importante en el crecimiento del Movimiento de la Ciencia Cristiana en el Medio Oeste y también ayudó a hacer arreglos para la primera visita de Eddy a Chicago en mayo de 1884. El 4 de marzo de 1885, se afilió a la Asociación de la Ciencia Cristiana y en julio de 1893 a La Primera Iglesia de Cristo, Científico, de la cual fue miembro hasta su fallecimiento. Sherman se anunció como practicista y maestro de la Ciencia Cristiana en The Christian Science Journal desde 1884 hasta 1917, ejerciendo la práctica junto con su esposa, Martha E. Sherman, desde 1884 hasta 1897 y más tarde con su hijo, Roger, desde 1902 hasta 1917.

Mary Baker Eddy se refirió a la malapráctica mental como “la acción perjudicial de una mente mortal controlando otra por motivos erróneos, y es practicada con fines equivocados o malignos” (Ciencia y Salud 451:28). Ella vio que la base de dicha malapráctica era el “magnetismo animal”, también conocido como “mesmerismo”. El mesmerismo fue dado a conocer por primera vez en el siglo XVIII por Franz Anton Mesmer, quien descubrió que determinados individuos podían ser llevados a un estado llamado “sueño magnético”, en el cual eran susceptibles de ser influenciados o controlados por sugestiones mentales, inducidas oral o telepáticamente por el “mesmerista”. Eddy alertó a sus alumnos contra el uso de la mente mortal o mesmerismo (Ciencia y Salud 591:25) para controlar a otros en su práctica de la Ciencia Cristiana al declarar: “No tenemos derecho moral alguno ni autoridad ninguna en la Ciencia Cristiana para influir en los pensamientos de otros, a menos que sea para servir a Dios y beneficiar a la humanidad. Es justo que el hombre se gobierne a sí mismo, y no debiera ser guiado por ninguna mente que no sea la Verdad, la Mente divina” (Mensaje para el año 1901 20:2-8). Ella consideraba que era importante que sus alumnos supieran cómo defenderse contra los efectos adversos derivados de la mente mortal, e hizo un importante agregado a Ciencia y Salud para cubrir este tema (Retrospección e Introspección 38:7-10).

E. S. Coursen (más tarde Emily S. Dainty; 1847-1921) nació en Mackinac Island, Michigan, y falleció en Chicago, Illinois. En 1883 estudió con Charles Osgood, un metafísico asentado en Charlestown, Massachusetts. Pocó después conoció a Mary Baker Eddy y expresó su insatisfacción con las enseñanzas de Osgood. Eddy le ofreció enseñarle a un precio reducido y ella aceptó, estudiando con Eddy en Chicago en mayo de 1884. Coursen fue la esposa de Abraham G. Coursen, socio comercial de John Sherman, el hermano menor de Bradford Sherman. Bradford fue un alumno de Eddy que desempeñó un papel importante en el crecimiento del Movimiento de la Ciencia Cristiana en el Medio Oeste. No hay registros de que Coursen se afiliara a la Asociación de Científicos Cristianos ni a la Iglesia de Cristo (Científico).