Historique de « Non et Oui » de Mary Baker Eddy

Non et Oui a d’abord été un article publié dans le Journal of Christian Science (appelé plus tard The Christian Science Journal) du 7 mars 1885, sous le titre « Defence of Christian Science » [Défense de la Science Chrétienne].¹ Cet article visait principalement à répondre aux attaques de la part de certains pasteurs qui affirmaient que la Science Chrétienne n’était pas chrétienne. Plus précisément, c’est une lettre du révérend A. J. Gordon (pasteur de l’église baptiste de Clarendon Street), lue par le révérend Joseph Cook lors d’une conférence donnée le 23 février 1885, à Tremont Temple, à Boston, qui incita Mary Baker Eddy à répondre à cette critique par un article.

(Par la suite, Mary Baker Eddy défendit en personne ses idées au cours de l’une des conférences de Cook à Tremont Temple, le 16 mars 1885. On trouvera son allocution dans le Journal d’avril 1885, sous le titre « A Strong Reply » [Une réponse forte] et dans Ecrits divers (p. 95), sous le titre « La Science Chrétienne à Tremont Temple ».² Le texte complet fut publié dans l’article « Mrs. Eddy’s Address at Tremont Temple – 1885 » [Allocution de Mme Eddy à Tremont Temple – 1885], de William Lyman Johnson, dans le Journal de juin 1939).³

L’article « Defence » contenait la plupart des questions qui forment la structure de Non et Oui, et fut publié peu de temps après, sous la forme d’une brochure. En août 1887, cet article paru dans une nouvelle version beaucoup plus longue intitulée Christian Science: No and Yes [La Science Chrétienne : Non et Oui]. Le livre ressemble beaucoup à Non et Oui tel que nous le lisons aujourd’ui, à ceci près : Mary Baker Eddy supprima les chapitres « The Mind-healing Quack » [Le charlatanisme dans la guérison-Entendement] et « Animal Magnetism » [Le magnétisme animal]. Comme l’écrivit l’historien Robert Peel : « Dans la première édition de Non et Oui, elle dénonçait en termes vifs les abus commis dans la pratique de la science mentale et en nommait leurs auteurs ; dans l’édition suivante, les noms avaient disparu ; et dans la troisième, le chapitre entier sur le magnétisme animal était supprimé. Toutes ces modifications furent effectuées au cours des premiers mois qui suivirent la publication de la première édition. »⁴ En janvier 1892, le livre parut pour la première fois sous le titre raccourci de Non et Oui.