Mary Baker Eddy comemorava aniversários?

Recentemente, recebemos uma pergunta indagando se Mary Baker Eddy comemorava seu próprio aniversário, ou o de outras pessoas. O leitor que perguntou também nos enviou a pesquisa que já havia feito antes de entrar em contato conosco. É ótimo ver nossos leitores pesquisando nossas coleções, os escritos da Sra. Eddy já publicados e os periódicos da Ciência Cristã!

Por exemplo, esse leitor citou afirmações que constam dos livros Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras e Escritos Diversos 1883–1896.¹ Ele também encontrou um editorial sobre esse assunto, na publicação Troy Press de Troy, Nova York, reimpressa no Christian Science Sentinel de 30 de julho de 1910.² Duas cartas dos arquivos dA Biblioteca Mary Baker Eddy também lhe pareceram relevantes.³

“Eu ficaria grato por todo contexto adicional que os senhores tiverem sobre esse assunto”, ele escreveu, “inclusive sobre a Sra. Eddy ter comemorado o próprio aniversário ou alguma orientação que ela tenha dado a outras pessoas sobre essa questão”. Nesse sentido, aqui está algo que encontramos.

Embora nas cartas abaixo a Sra. Eddy tenha reconhecido o dia 16 de julho de 1821 como a data de seu aniversário, ela não o comemorava.⁴ Em 16 de julho de 1890, ela escreveu isto para sua aluna Helen Nixon:

Este é o que a história chamará meu aniversário. Mas é bom saber que eu nunca nasci da carne, mas sim do Espírito.⁵

Em 1896, a Sra. Eddy fez uma declaração semelhante no pós-escrito de uma carta para seu aluno Joseph Armstrong:

Amanhã é meu aniversário. Assim diz a mente mortal[.]⁶

Embora a Sra. Eddy não comemorasse seu aniversário, em 1897 ela recebeu um presente de aniversário de cinco alunos seus, e ela lhes escreveu uma carinhosa mensagem de agradecimento:

Vós tornastes meu aniversário não apenas histórico, mas sagrado para a memória de cinco de meus alunos mais úteis e queridos. Faz trinta anos que me empenho em esquecer o que ficou para trás, mas vosso presente para mim neste dia, um lindo jarro de prata, o torna valioso, memorável; e que deve ser mantido como uma alegre memória. Aceitai minha profunda gratidão…⁷

Ocasionalmente, a Sra. Eddy enviava mensagens de reconhecimento e presentes a outras pessoas por ocasião do aniversário delas. Por exemplo, em setembro de 1881, ela escreveu para Alice Sibley, após ter lhe dado um exemplar da recém-publicada terceira edição de Ciência e Saúde:

Fico feliz em saber que o presente que te dei por ocasião de teu aniversário é aceitável. Espero que o bem que o livro fará venha a representar os resultados daquela hora natal para ti mesma e para o gênero humano[.]⁸

Em 1886, a Sra. Eddy deu um cheque de 500 dólares para seu aluno Frank E. Mason por ocasião de seu aniversário, e incluiu uma mensagem. “Aceita este presente de aniversário”, escreveu ela, “com o velho desejo de que cada ano te torne mais sábio, mais nobre e mais forte”.⁹

Em seu livro The Destiny of The Mother Church [O destino dA Igreja Mãe], o autor Bliss Knapp incluiu um relato da reação da Sra. Eddy a alguns dos pontos de vista “radicais” do pai dele, inclusive “um senso anormal quanto a celebrar aniversários”:

Assim, no aniversário dele, que ocorreu durante a estada dela em Roslindale, [a Sra. Eddy] enviou um presente para [Ira O. Knapp]! Ela lhe deu a fotografia dela em uma moldura pintada à mão, e um vaso cheio de lindas flores. Ela lembrou-se de Bliss Knapp, também no aniversário dele, enviando-lhe o canário de que ela mais gostava, em uma bela gaiola de latão. O Sr. Knapp aprendeu a lição e, a partir dessa ocasião, passou a ser menos radical com relação a questões humanas corriqueiras. É preciso lembrar, contudo, que toda pessoa que tivesse agido de modo extremamente oposto também teria merecido a repreensão da Sra. Eddy.¹⁰

Nossos arquivos também mostram que, em várias ocasiões, A Primeira Igreja de Cristo, Cientista (A Igreja Mãe) em Boston reconheceu os aniversários oficiais de notáveis figuras históricas, seguindo uma proclamação feita pelo governador de Massachusetts. Por exemplo, de 1907 a 1910, A Igreja Mãe realizou um “Culto do Dia de Lincoln” no dia 12 de fevereiro, que era o aniversário de Abraham Lincoln. Outras igrejas filiais da Ciência Cristã, nos Estados Unidos, também fizeram o mesmo. As lições bíblicas especiais para esses cultos foram publicadas no Sentinel.

Esse artigo também pode ser lido neste site em alemão, espanhol, francês e inglês.