¿Cuál es el origen de los temas de la Lección Bíblica?

Veintiséis temas forman la base de la Lección Bíblica del Cuaderno Trimestral de la Ciencia Cristiana desde 1898. Estos también constituyen los sermones que se leen en el servicio dominical en las Iglesias de Cristo, Científico, desde esa época.

En abril de 1898, Mary Baker Eddy envió 26 temas al comité de Lecciones Bíblicas de la iglesia. Hasta ese entonces, habían desarrollado las lecciones para el Cuaderno Trimestral de la Serie Internacional, una publicación interreligiosa sobre el estudio de la Biblia. Eddy le pidió al comité que comenzara a preparar las lecciones sobre los temas nuevos.¹ Las primeras 13 lecciones aparecieron en el número de julio-septiembre de 1898 del Cuaderno Trimestral.

Irving Tomlinson, miembro del comité, recordó en sus reminiscencias que los temas y su disposición “fueron en su totalidad idea de la Sra. Eddy”. Agregó: “Desde su primera presentación, salvo por unos leves cambios hechos por la Sra. Eddy, no se ha alterado ni agregado nada”.² Se hicieron esos “leves cambios” a los segundos 13 temas antes de la publicación del número de octubre-diciembre de 1898 del Cuaderno Trimestral. Dos grandes cambios fueron quitar los temas “La Ciencia Cristiana en contraste con el panteísmo” y “¿Creó Dios la materia?” Esto se hizo en favor de la inclusión de los temas “Dios, preservador del hombre” y “Sacramento”.³ La lección titulada “Acción de Gracias” se agregó al Cuaderno Trimestral en 1903.

No tenemos ningún registro que muestre por qué Eddy eligió cualquiera de los temas, salvo que ella sentía que fueron divinamente dirigidos. Según Tomlinson, alrededor de 1901, otro miembro del comité propuso aumentar el número de temas de 26 a 52. Él le presentó la idea a Eddy y registró su respuesta:

La lista de temas adicionales que me fueron enviadas no son necesarias. Los temas que ya tienen incluyen cada uno de los temas que me dieron. Estos temas que proponen pueden usarse bajo la actual lista de temas. Dile al comité que Dios me dio estos temas; ellos son suficientes y permanecerán.⁴

En 1910 Clifford P. Smith, entonces Primer Lector de La Iglesia Madre, sugirió reemplazar “La irrealidad” y “¿Evolucionó el universo, incluso el hombre, mediante fuerza atómica?” con “La oración” y “Libertad”.⁵ Eddy le solicitó a la Junta Directiva de la Ciencia Cristiana que deliberara acerca de la propuesta de Smith y le presentaran un informe.⁶ La Junta decidió que no era necesario hacer cambios, declarando que “siempre hemos sabido que estos temas fueron elegidos por usted como resultado de la demostración, y por este motivo, sentimos que no nos atreveríamos a hacerle ningún tipo de recomendación”.⁷ Los temas no se cambiaron.

Para enterarse cómo se elegían los miembros del Comité de Lecciones Bíblicas, véase este blog.