Mary Baker Eddy a-t-elle vraiment ramené Calvin Frye à la vie ?

Calvin A. Frye, 1907. P00710. Photographe inconnu.

On nous demande parfois si Mary Baker Eddy a ramené à la vie Calvin A. Frye, son secrétaire, alors qu’il était gravement malade, dans le coma ou peut-être même mort.¹ Plusieurs récits figurent dans les collections de la Bibliothèque Mary Baker Eddy et dans les ouvrages publiés par la Société d’édition de la Science Chrétienne. S’agit-il de plusieurs versions d’un même évènement ou d’un récit qui prend en compte plusieurs cas ? Y a-t-il eu des témoins oculaires ?

D’après certains récits, Mary Baker Eddy est intervenue en urgence auprès de Frye à cinq reprises au moins, entre 1886 et 1910. Aucune des pathologies dont il a pu souffrir n’a jamais fait l’objet d’un diagnostic médical. Cela étant précisé, examinons quatre récits écrits par des personnes directement témoins des évènements.²

Clara Shannon rapporte un incident non daté qui aurait coïncidé avec son séjour dans la maison de Mary Baker Eddy, à Concord, dans le New Hampshire :

Un jour, alors que j’écrivais sous la dictée de Mary Baker Eddy, elle m’envoya porter un message à M. Frye qui était dans sa chambre. Arrivée devant sa porte, qui était ouverte, je le vis allongé par terre, sur le dos, apparemment sans vie. Je revins prévenir notre Leader en lui disant : « Il semblerait qu’il se soit évanoui ». Elle se leva immédiatement et nous nous rendîmes toutes les deux dans la chambre de M. Frye. Elle s’agenouilla près de M. Frye et lui souleva le bras qui retomba inerte. Elle se mit alors à lui parler. Je priais pour lui, mais ce qu’elle lui dit fut une révélation que j’écoutai émerveillée. Avec des mots célestes, une tendresse infinie et des expressions pleines d’amour, telles que je n’en avais jamais entendues, elle lui énonçait la vérité du lien unissant l’homme à Dieu. Au bout d’un moment, il ouvrit les yeux, et dès que Mère vit qu’il reprenait conscience, sa voix changea. Avec la plus grande sévérité, elle réprimanda l’erreur qui paraissait attaquer M. Frye. Sa voix et son attitude étaient tellement différentes, en accord avec le besoin, que j’en fus profondément impressionnée.

 

En cet instant, elle lui dit de se mettre debout, et elle lui tendit la main pour l’aider à se relever. Puis elle fit demi-tour et sortit de la pièce en empruntant le couloir où elle était assise précédemment. Ensuite elle l’appela : « Calvin, venez ici ! » Et il la suivit. Elle lui parla pendant plusieurs minutes, en cherchant à le réveiller, et en s’adressant parfois à l’erreur avec véhémence. Puis elle dit : « Maintenant, vous pouvez retourner dans votre chambre. » Il repartit vers sa chambre, mais avant qu’il n’y entre, elle le rappela et lui parla. Elle fit cela à plusieurs reprises.

 

Je dis : « Oh, Mère ! Ne pouviez-vous le laisser s’asseoir quelques minutes ? » « Non, car s’il s’assoit, il ne se réveillera peut-être plus, répondit-elle. Il faut qu’il se réveille. Nous ne devons pas le laisser mourir ; il n’est pas encore complètement réveillé ! » Elle se remit à lui parler et lui rappela l’époque où elle avait loué une ferme pour la journée, pas très loin de Concord. Elle-même, Martha et M. Frye s’y étaient rendus ensemble pour y passer la journée, et elle lui rappela ce qu’ils avaient fait ce jour-là. Cela le fit réagir, et elle lui dit : « Vous n’avez pas oublié, n’est-ce pas, Calvin ? » « Non, Mère », répondit-il. Et il se mit à rire de bon cœur. Puis elle lui parla encore davantage de la Vérité et lui dit qu’il pouvait retourner dans sa chambre entreprendre sa « veille ».³

 

Elle m’expliqua que lorsqu’on énonce la Vérité à quelqu’un, et que la Vérité le fait rire, le fait pleurer ou le met en colère, on a touché la pensée qui avait besoin d’être rectifiée.⁴

John Salchow, l’une des personnes travaillant auprès de Mary Baker Eddy, a assisté à une scène datant de 1903 :

Ma sœur [Maggie Salchow] travaillait alors dans la maisonnée de Mary Baker Eddy en tant que femme de chambre. Je descendais du premier étage pour me rendre dans la chambre de M. Frye, quand Maggie en est sortie en courant, l’air bouleversé. Elle m’a dit que Calvin Frye était mort. Elle l’avait touché de la main, et il était froid et raide. J’ai fait un pas en avant et je l’ai aperçu par la porte ouverte, avachi à son bureau, le visage livide retombant mollement contre sa poitrine, les bras et les mains inertes. A ce moment, la voix de Mary Baker Eddy nous est parvenue de sa chambre. Elle était hors de mon champ de vision, mais au son de sa voix, je savais exactement où elle se trouvait. Apparemment, elle avait sonné chez M. Frye sans recevoir de réponse, et elle sortait de sa chambre pour en connaître la raison. Le son de sa voix s’est rapproché. De toute évidence, elle était entrée dans la chambre de M. Frye et s’approchait de lui, bien qu’au son de sa voix, je suis certain qu’elle n’était pas allée directement vers lui mais se tenait immobile au milieu de la pièce. Je l’entendais demander sans cesse : « Calvin, est-ce que vous m’entendez ? » Je crois qu’il s’est bien écoulé cinq minutes sans réponse ni signe de vie de sa part. Et puis je l’ai entendu dire très faiblement : « Oui, Mère, je vous entends. »⁵

George Kinter se souvient également de la fois où Mary Baker Eddy a ranimé Frye au cours de l’hiver 1905, après qu’il avait été retrouvé sans vie :

M. Frye était décédé, son pouls s’était arrêté, il était froid comme de la pierre et son corps était tout rigide. Ses yeux fermés étaient fixes et il ne donnait aucun signe de vie…

 

Mais quand notre Leader arriva, tout changea ; elle commença immédiatement à le traiter en énonçant à haute voix des affirmations radicales et, en les entendant, je me fis tout petit de peur que mon sens de la gravité de la situation ne constitue un obstacle à ses efforts héroïques…

 

Ses efforts atteignaient des sommets d’intensité. Je me souviens très bien de plusieurs de ses gestes et paroles. Elle dit par exemple : … Calvin, tout est Vie ! Vie ! La vie qui ne meurt pas. Dites : Dieu est ma Vie. Répétez ce que je dis ! Dites-le pour que je sache que vous en avez conscience ! Dites-le en chuchotant, si nécessaire, mais déclarez-le vous-même. Déclarez : je peux me venir en aide.

 

De temps à autre, elle lui frottait les mains, elle le giflait avec vigueur et elle le secouait énergiquement. Et enfin, au bout d’une heure, il fit un léger mouvement puis, dans un premier temps, il se mit à parler d’une voix faible, lente, rauque et spasmodique, mais au bout d’un moment, ses propos devinrent cohérents et nous pûmes l’entendre dire des choses telles que : « Ne me rappelez pas, laissez-moi partir, je suis si fatigué, etc. »

 

A chacun de [ces propos], Mary Baker Eddy répondit : « Oh, mais si. Nous allons continuer à vous rappeler car vous n’êtes pas parti. Vous étiez simplement en train de rêver et maintenant que vous vous êtes réveillé de ce rêve envoûtant, vous n’êtes pas fatigué. Calvin, vous aimez bien trop la vie et toutes ses activités pour vous endormir. Grâce à ce cher Dieu, qui est Entendement, qui est le bien omniprésent, vous ne succombez à aucune des prétentions des sens matériels. Vous n’avez pas besoin de capituler, et votre connaissance de la Vérité telle que vous l’avez pratiquée pendant toutes ces très nombreuses années vous permet de savoir que l’Amour divin vous libère, et que vous êtes affranchi de l’esclavage de l’hypnotisme, que vous êtes vivant pour Dieu, votre Sauveur, et qu’Il vous délivre du péché, de la maladie et de la mort. »

 

« Alors maintenant, rendez grâce à Dieu car Il vous a sauvé. Vous êtes vigoureux et vous allez bien. »

 

Il s’écoula encore une demi-heure pendant laquelle M. Frye fut en mesure de nous parler presque normalement…⁶

Un autre récit de guérison similaire figure dans les souvenirs d’Adam H. Dickey. M. Dickey ne précise pas l’année où l’événement a eu lieu. Il a servi chez Mary Baker Eddy, à Chestnut Hill, dans le Massachusetts, de 1908 à 1910. Voici ce dont il se souvient :

… Pendant tout ce temps, la tête de M. Frye pendait mollement sur son épaule. Je tenais le dos du fauteuil dans lequel nous l’avions déposé, pour qu’il reste en place. Je mis la main sur sa tête pour la relever. Mary Baker Eddy m’arrêta immédiatement en me disant : « Ne le touchez pas. Laissez-le moi complètement. » Elle répéta ses appels pour qu’il se réveille et demeure avec elle. Cela faisait peut-être une demi-heure que nous avions découvert Calvin et, même si nous tous qui assistions aux efforts déployés par notre Leader pour le ramener à la vie n’avions pas le moindre doute sur sa réussite, le temps semblait passer sans aucune réaction apparente à son travail. Cela ne la découragea pas. Elle redoubla d’efforts et ordonna à M. Frye, quasiment en criant, de se réveiller. Il souleva soudain la tête et poussa un long et profond soupir…⁷

Dans sa biographie sur Mary Baker Eddy, parue en 1998, Gillian Gill, qui n’est pas scientiste chrétienne, livre son point de vue sur ces évènements dans ce commentaire : « Je trouve les divers cas de résurrection de Calvin Frye fascinants, mais je suis quelque peu perplexe quant à la manière de les interpréter. » Bien qu’elle doute de la mort de Frye, elle observe :

Les guérisons de Calvin Frye prennent donc une signification extraordinaire en raison du moment auquel elles se sont produites dans la vie de Mary Baker Eddy, et parce qu’elles ont été observées et attestées par la suite par tant de personnes. De l’avis des scientistes chrétiens, cela prouve de manière concluante que, au sommet de son autorité, Mary Baker Eddy était capable de ressusciter une personne morte.⁸

Mary Baker Eddy écrit dans Science et Santé : « La Bible appelle la mort une ennemie, et Jésus vainquit la mort et le sépulcre au lieu de s’y soumettre. »⁹ Les évènements relatés ici témoignent de l’efficacité de sa réaction face à des situations extrêmes. Les questions sur la nature de l’état de Frye sont probablement inévitables ; les faits consignés sont contraires aux réactions habituelles face à la maladie et à la mort. Les Ecritures hébraïques et chrétiennes, ainsi que les chrétiens au cours des siècles, relatent des cas de résurrection par la prière. La Bible relate des réactions diverses à ce phénomène ; on attribue à David ces paroles tirées des Psaumes : « Car tu as délivré mon âme de la mort, tu as garanti mes pieds de la chute, afin que je marche devant Dieu, à la lumière des vivants. »¹⁰

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