Das nossas coleções: Os cultos de Comunhão da Ciência Cristã

As coleções dA Biblioteca Mary Baker Eddy nos ajudam a entender melhor a história dos cultos de Comunhão da Ciência Cristã. A história começou muito antes da construção do Edifício Original dA Igreja Mãe.

Os Cientistas Cristãos realizaram o primeiro culto de Comunhão no dia 4 de janeiro de 1880. Continuariam a ser realizados em vários locais por toda a cidade de Boston, inclusive no Odd Fellows Hall e no Copley Hall, até a inauguração do Edifício Original dA Igreja Mãe, em 30 de dezembro de 1894.¹ Embora nos cultos da Ciência Cristã não haja a consagração do pão e do vinho, a ordem dos cultos de Comunhão reserva um momento específico em que os fiéis se ajoelham para orar em silêncio.

De 1894 a 1908, o “dia de Comunhão” dA Igreja Mãe ocorria duas vezes por ano. Inicialmente, os cultos de Comunhão eram realizados em diferentes meses. Em 1898, começaram a ser realizados em junho e dezembro.² Por fim, esse calendário foi alterado para o segundo domingo de janeiro e julho, como é o caso atualmente. O Edifício Original dA Igreja Mãe realizou cultos de Comunhão de dezembro de 1894 a junho de 1906, quando passaram a ocorrer na Extensão.

Milhares de pessoas se congregaram em Boston para assistir aos cultos de Comunhão no dia 10 de junho de 1906, os quais foram, ao mesmo tempo, cultos de dedicação da então recém-inaugurada Extensão dA Igreja Mãe. Seis cultos foram realizados ao longo daquele dia, para acolher e acomodar todos os participantes.³ Ao longo dos anos seguintes, continuou a crescer o número de Cientistas Cristãos que iam a Boston para assistir aos cultos de Comunhão.

No dia 14 de junho de 1908, A Igreja Mãe realizou os últimos cultos de Comunhão, com mais de 10.000 participantes. A Extensão tinha capacidade para acomodar até 5.000 pessoas, e, visto que os cultos de Comunhão atraíam o dobro desse número de visitantes, isso representava um problema.

Naquele mesmo dia, a Sra. Eddy enviou uma carta à Diretoria da Ciência Cristã, pedindo o cancelamento dos cultos de Comunhão nA Igreja Mãe, embora continuassem a ser realizados nas igrejas filiais.⁴ Em pouco tempo, essa mudança foi comunicada em jornais e no Christian Science Sentinel. A Sra. Eddy foi citada no The Boston Globe no dia 15 de junho de 1908: “As igrejas filiais continuam a realizar cultos de Comunhão, mas estes não deverão mais ocorrer nA Igreja Mãe, que floresceu em beleza espiritual, Comunhão universal e divina…”⁵

Mary Baker Eddy escreveu essa mensagem aos membros da Igreja para publicação em jornais e nos periódicos da Ciência Cristã, abordando os benefícios da suspensão dos cultos de Comunhão nA Igreja Mãe. Mary Baker Eddy, comunicado, 21 de junho de 1908, A10205.

A Sra. Eddy explicou que os cultos de Comunhão nA Igreja Mãe estavam atraindo milhares de Cientistas Cristãos, muitos dos quais haviam vindo de toda parte, mas tiveram de retornar devido à falta de espaço na igreja. Nesse sentido, uma nota do redator também comentou que “a Sra. Eddy apenas eliminou a decepção dos membros que percorrem longas distâncias e depois não encontram lugar nA Igreja Mãe”.⁶

Seis dias depois, em 21 de junho, a Sra. Eddy enviou este comunicado, mencionando como ela sentia que essa mudança ajudaria a trazer inspiração às pessoas:

Amados Cientistas Cristãos:

Foto de Clifford P. Smith, Primeiro Leitor dA Igreja Mãe, de 1908–1911. Ele assumiu esse cargo em 15 de junho de 1908, um dia após o último culto de Comunhão. P01638. W.E. Wright.

Renunciar a uma forma material de comunhão faz com que esta seja mais espiritual. A forma material equivale a: “Deixa por enquanto”, e é abandonada na hora em que Cristo, aquele que Deus designou para mostrar o Caminho, indica o passo mais avançado. Isso ensina a cada um como estar humilhado e também ser honrado…⁷

Posteriormente, a Sra. Eddy enviou uma carta de agradecimento ao juiz Clifford P. Smith, o então recém-nomeado Primeiro Leitor dA Igreja Mãe:

Aceita minha gratidão por teres aprovado abolir o culto de comunhão nA Igreja Mãe. Busquei orientação divina para tomar essa decisão, mas os acontecimentos mais importantes são criticados.

Os cultos de comunhão dA Igreja Mãe consistiam literalmente em uma comunhão de membros das igrejas filiais, e essa reunião, com o tempo, talvez viesse a perder sua natureza sagrada e a se tornar um evento social. Talvez meus amados irmãos venham a compreender isso no futuro e a se alegrar comigo, como frequentemente o fazem, por um passo mais elevado na passagem dos sentidos para a Alma.⁸

Para mais informações sobre o tema dos cultos de Comunhão nA Igreja Mãe, leia os artigos “An especially memorable Communion season” [Cultos de Comunhão especialmente memoráveis] e “Church service program—Rev. Mary Baker G. Eddy, Pastor” [Ordem dos cultos da Igreja — Reverenda Mary Baker G. Eddy, Pastora].

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