Dos arquivos de papéis: Um presente de Ano Novo leva a um novo começo

Ciência e Saúde, 15^a edição. Camilla A. Hanna para Mary Baker Eddy, 13 de julho de 1886, 033F.13.001. Foto do escritório de Camilla Hanna, c. 1869. P00891. E. L. Eaton, Omaha.

Camilla A. Hanna (1847–1923) estava doente quando soube que três amigos dela haviam sido curados pelas orações da praticista da Ciência Cristã, Jennie Fenn. Com o interesse aguçado, Hanna começou a perguntar à própria família se eles tinham ouvido falar da nova Ciência que Mary Baker Eddy começara a apresentar uma década antes. Ela escreveu para a Sra. Eddy em julho de 1886, e contou o que aconteceu depois:

Meu pai me enviou, como presente de Ano Novo, o livro que a senhora escreveu, Ciência e Saúde, Foi como uma revelação para mim. A verdade penetrou fundo em meu coração e ali se arraigou. Eu estivera doente. Fiquei curada. Falei sobre o livro, li-o e sonhei com ele. E então eu queria que alguém me ensinasse como demonstrar a verdade contida nele, para poder fazer pelos outros o que ele havia feito por mim.¹

Aquele presente singelo — um livro recebido no primeiro dia do ano — conduziu Hanna e o marido, Septimus J. Hanna (1844–1921), a uma vida totalmente nova. A equipe do Arquivo dos Papéis de Mary Baker Eddy recém começou a publicar a história do período em que Hanna praticou a Ciência Cristã, período esse que se estende de 1886 até seu falecimento, em 1923.

Após a cura de Hanna, ela e o marido se tornaram dedicados estudantes da Ciência Cristã. Embora sua carta inicial indicasse o desejo de estudar com a Sra. Eddy, também reconhecia um obstáculo significativo. Hanna já havia recebido alguma instrução sobre a Ciência Cristã e sabia que isso poderia ser um impedimento para estudar com a Sra. Eddy, que era cautelosa quanto a ministrar o Curso Primário a pessoas que pudessem já ter recebido uma compreensão potencialmente falha de seus ensinamentos. Hanna revelou que a pessoa com quem havia estudado lhe havia mostrado tanto o que parecia ser a Ciência Cristã legítima, como também a versão corrompida, divulgada por Edward Arens, um dos primeiros alunos da Sra. Eddy:

Uma amiga veio de Denver, e contou-me que lá havia uma senhora vinda de Boston que estava ensinando a Ciência Cristã. Eu lhe escrevi, pedindo-lhe que me aceitasse como aluna. Ela respondeu que me aceitaria, Então, pela primeira vez fiquei sabendo que havia linhas diferentes de ensino, e diferentes professores. Eu não tinha a mínima ideia de que algo além de seu sistema de Cura estava sendo ensinado. E era esse que eu queria aprender. Eu não sabia que havia o perigo de cair em erro. Essa senhora disse que fora curada por um aluno de Arens, e que então assistiu a uma série de aulas ministradas pela pessoa que a curara. Que ela também havia assistido a uma série de aulas com um aluno da Sra. Eddy. E ela poderia e iria me ensinar os dois sistemas, e eu poderia utilizar aquele que preferisse.

Mas Hanna discerniu as diferenças entre as duas versões, e se dedicou a estudar o livro-texto da Ciência Cristã. Ela escreveu: “Eu rejeitei todo o resto, tomei Ciência e Saúde, e estudei-o, aprendi nesse estudo tudo o que sei e tenho tido êxito”. Então, ela suplicou à Sra. Eddy:

Se, sem ter recebido nenhum ensino eu posso fazer tanto, imagino o que poderia fazer se a senhora me permitisse ir vê-la. Estou ansiosa para ajudar outras pessoas, mas, acima de tudo, quero a paz mental que sei que será minha, quando eu obtiver uma clara compreensão desta Verdade.²

Embora Hanna não tenha de imediato estudado com a Sra. Eddy, sua dedicação a aprender a legítima Ciência Cristã, e a curar somente de acordo com o método da Sra. Eddy, seria posteriormente recompensada.

Em 1890, o casal Hanna assistiu à Associação Nacional dos Cientistas Cristãos, em Nova York. De lá, foram diretamente a Scranton, Pensilvânia, onde Septimus se tornou o pastor dos Cientistas Cristãos, realizando regularmente cultos, e onde ajudou a estabelecer uma igreja. Em 1891 e 1892, os dois estavam anunciados no The Christian Science Journal, como praticistas localizados em Scranton.

No outono de 1892, a Sra. Eddy chamou os Hannas a Boston, e lhes deu sete aulas particulares sobre a Ciência Cristã, realizando, por fim, o desejo de Camilla de estudar com ela. Posteriormente, os dois foram alunos no último Curso Normal ministrado pela Sra. Eddy, em novembro de 1898. Os cursos Normais preparavam praticistas da Ciência Cristã, que já haviam feito o Curso Primário, a ensinar a seus próprios alunos.

Camilla Hanna também veio a desempenhar um papel importante na publicação das revistas da igreja da Ciência Cristã. Ela se tornou Redatora-Assistente do Journal em 1892, quando Septimus era o Redator-Chefe. E ela foi essencial em estabelecer o Christian Science Sentinel, que começou a ser publicado em setembro de 1898.

Quando Septimus se tornou conferencista, em 1902, os Hannas se mudaram para Colorado Springs, no Colorado. Por fim se estabeleceram em Pasadena, Califórnia, em 1911. O presente de Ano Novo, Ciência e Saúde, havia curado Hanna e a colocado em um novo caminho. Ela passou o resto da vida ajudando e curando outros.

Leia outros artigos sobre as “primeiras cartas” dos alunos ensinados por Mary Baker Eddy, os quais vieram a ter carreiras de impacto na Ciência Cristã: Para provar a “Verdade” que a senhora nos ensinou e “Early letters and long careers“ [Primeiras cartas e longas carreiras].

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