Extraits de documents : Une vie transformée grâce à un cadeau du Nouvel An

Camilla A. Hanna (1847-1923) est en mauvaise santé lorsqu’elle apprend que trois de ses amies ont été guéries grâces aux prières de Jennie Fenn, praticienne de la Science Chrétienne. Piquée par la curiosité, elle demande à ses proches s’ils ont entendu parler de la nouvelle Science que Mary Baker Eddy a présentée pour la première fois au public une dizaine d’années auparavant. Elle écrit à Mary Baker Eddy, en juillet 1886, pour lui relater ce qui s’est passé ensuite :

Mon père m’a envoyé votre Science & Santé comme cadeau du Nouvel An, et cela a été pour moi une révélation. La vérité m’est allée droit au cœur & s’y est implantée. J’étais malade et j’ai été guérie. J’ai parlé de ce livre, je l’ai lu, j’en ai rêvé. & puis j’ai voulu que quelqu’un m’apprenne à démontrer [cette Science], afin que je puisse faire pour les autres ce qu’elle a fait pour moi.¹

Ce simple cadeau, un livre reçu pour le jour de l’an, a transformé la vie de Camilla et de son mari, Septimus J. Hanna (1844-1921). L’équipe des Documents Mary Baker Eddy commence seulement de publier l’histoire de sa vie en tant que scientiste chrétienne, qui s’étend de 1886 à son décès en 1923.

Après sa guérison, Camilla Hanna et son mari deviennent des étudiants fervents de la Science Chrétienne. Même si M^me Hanna exprime, dans sa première lettre, son désir d’étudier avec Mary Baker Eddy, elle y fait également mention d’un obstacle important. Camilla Hanna explique que la personne avec laquelle elle a étudié lui a offert un mélange de ce qui semble être la vraie Science Chrétienne et d’une version corrompue, propagée par Edward Arens, un des premiers élèves de Mary Baker Eddy. Elle n’ignore pas que cela risque de l’empêcher d’étudier avec Mary Baker Eddy, qui hésitait à proposer son Cours Primaire à des personnes susceptibles d’avoir acquis une compréhension potentiellement erronée de ses enseignements :

Une de mes amies, venue de Denver, m’a dit qu’il y avait une dame de Boston qui enseignait [le Cours Primaire]. Je lui ai écrit afin qu’elle me prenne comme élève. Elle m’a répondu qu’elle acceptait. Alors pour la première fois, je me suis rendu compte qu’il y avait des écoles différentes et des professeurs différents. Je n’avais jamais imaginé qu’il existait un enseignement différent de votre système de guérison. C’est votre enseignement que je voulais suivre. Je ne savais pas qu’il existait un danger de tomber dans l’erreur. Cette dame m’a déclaré avoir été guérie par un étudiant d’Arens, puis avoir suivi une série de conférences données par celui qui l’avait guérie. Elle m’a également dit avoir suivi une série de conférences « d’un élève de Mary Baker Eddy ». Pourriez-vous m’enseigner les deux systèmes, afin que je puisse utiliser celui que je préfère.

Mais Camille Hanna discerne les différences entre les deux systèmes et se consacre à l’étude du livre d’étude de la Science Chrétienne. Elle écrit : « J’ai rejeté tout le reste, j’ai pris S&S [Science et Santé] et je l’ai étudié, je lui dois tout ce que je sais ainsi que mes succès. » Elle fait alors appel à Mary Baker Eddy :

Si je peux faire tant de choses sans enseignement, j’imagine tout ce que je pourrais faire si vous acceptiez que je vienne vous voir. Je suis impatiente d’aider les autres, mais surtout, je désire cette paix de l’esprit qui, je le sais, sera mienne, lorsque j’aurai une compréhension claire de cette Vérité.²

Bien que Camilla Hanna n’ait pas étudié tout de suite avec Mary Baker Eddy, sa détermination à apprendre la vraie Science Chrétienne et à accomplir des guérisons en se basant uniquement sur la méthode de Mary Baker Eddy, aura sa récompense plus tard.

En 1890, les Hanna assistent à l’Association Nationale des Scientistes Chrétiens, à New York. De là, ils se rendent directement à Scranton, en Pennsylvanie, où Septimus Hanna devient le pasteur des scientistes chrétiens qui tiennent régulièrement des services religieux et participe à la création d’une église. En 1891 et 1892, ils sont tous deux inscrits comme praticiens à Scranton, dans le répertoire du Christian Science Journal.

A l’automne 1892, Mary Baker Eddy invite les Hanna à venir à Boston et leur donne sept cours particuliers de Science Chrétienne, répondant finalement au désir de Camilla Hanna d’étudier avec elle. Plus tard, ils feront tous deux partie de la dernière classe du Cours Normal de Mary Baker Eddy, en novembre 1898. Le Cours Normal prépare les praticiens de la Science Chrétienne ayant déjà suivi le « Cours Primaire » afin qu’ils puissent avoir leurs propres élèves.

Camilla Hanna joue également un rôle important dans la publication des magazines de l’Eglise de la Science Chrétienne. Elle devient rédactrice adjointe du Journal en 1892, quand Septimus Hanna en est le rédacteur en chef. Elle contribue également à la création du Christian Science Sentinel, lancé en septembre 1898.

Lorsque Septimus Hanna est nommé conférencier en 1902, le couple déménage à Colorado Springs, dans le Colorado. Ils s’installent finalement à Pasadena, en Californie, en 1911. C’est un Science et Santé offert pour le Nouvel An qui a guéri Camilla Hanna et qui l’a mise sur une nouvelle voie. Elle a passé le reste de sa vie à aider les autres et à accomplir des guérisons.

Lisez deux autres articles au sujet de « premières lettres » écrites par des élèves enseignés par Mary Baker Eddy, et qui ont ensuite mené des carrières importantes dans le champ de la Science Chrétienne : « Pour prouver la “Vérité” que vous nous avez enseignée… » et : « Early letters and long careers » [Premières lettres et longues carrières].

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