Mulheres que fizeram história: Elisa Mazzucato Young

Elisa Mazzucato Young (1846–1937) foi musicista e Cientista Cristã. Ela e o marido, o praticista, professor e conferencista da Ciência Cristã, Bicknell Young, foram casados por 54 anos, e tiveram três filhos. É dela a autoria de uma das primeiras óperas compostas por uma mulher e produzidas nos Estados Unidos. Ela também compôs outras peças musicais. Depois de se filiar à Igreja da Ciência Cristã, em 1894, ela dedicou grande parte dos mais de 40 anos seguintes a apoiar a missão de cura dessa Ciência.

Ela cresceu na Itália, filha de Alberto Mazzucato (1813–1877), compositor de óperas e “diretor do conservatório e maestro da orquestra operística do Teatro La Scala de Milão”. Sua mãe, Teresa Bolza, era filha do Conde Luigi Bolza, comissário de polícia austríaco em Milão.¹ Elisa provavelmente foi a fonte de um relato sobre sua infância, contado em terceira pessoa, e publicado em 1885:

A Sra. Young começou a estudar música com seu pai, quando tinha oito anos de idade; …[mas] ele não conseguia lhe dar aulas regularmente. Contudo, dava-lhe pilhas de partituras para ler, e a incentivava constantemente…

Ainda adolescente, Elisa começou a acompanhar ao piano os alunos de canto de seu pai. Nesse momento, o falecimento da mãe teve um efeito inesperado em sua exposição à música: “…o pai começou a levá-la a quase todos os ensaios (em que ele era o maestro) e aos espetáculos no Teatro Scala, …de modo que ela teve a oportunidade de ouvir repetidamente as melhores óperas, cantadas pelos maiores cantores”. Talvez isso a tenha ajudado a consolidar sua decisão quanto à carreira, e “ela estudou canto… não com o propósito de se apresentar em público, mas com o de conhecer a fundo essa arte e de se tornar uma exímia professora”.²

Após o falecimento do pai, em 1877, ela e o irmão foram para Londres. Em um ano, ela passou a fazer parte do corpo docente da National Training School for Music [Escola Nacional de Treinamento em Música]. Em 1882, foi transferida para a instituição sucessora, a Royal College of Music [Colégio Real de Música]. No ano seguinte, ela se casou com Bicknell Young, que havia se mudado em 1879 de Salt Lake City para Londres, na época um estudante de 22 anos. Dez anos mais velha do que o marido, ela foi posteriormente descrita como “uma senhora que expressava muita ternura”.³

Seria difícil imaginar um casal com origens mais diferentes. Bicknell Young veio de uma proeminente família polígama mórmon, dirigida por seu pai, que tinha cinco esposas. Sua mãe era a primeira dessas cinco esposas, e deu à luz dez dos 21 filhos de seu pai. Ao chegar na Inglaterra, Bicknell já se distanciara da religião de sua juventude. Não encontramos nenhuma informação a respeito da formação religiosa de Elisa.

Nos primeiros quatro anos de casamento, os Youngs tiveram os filhos Arrigo, Hilgard e Umberto. A família retornou a Salt Lake City em 1885, atuou em apresentações e abriu uma escola de música. Alguns anos depois, eles se mudaram para Omaha, Nebraska, onde Elisa se distinguiu como a compositora de Mr. Sampson of Omaha: A Comic Opera in Three Acts [O Sr. Sampson de Omaha: Ópera cômica em três atos]. Essa ópera foi encenada com sucesso em Omaha, em 1888, e posteriormente em Salt Lake City. Elisa colaborou com o libretista Fred A. Nye, “um dos redatores do antigo Omaha Republican [jornal]”.⁴ Bicknell interpretou o papel de rei da Bulgária. O dueto romântico para dois amantes lembrava o próprio vínculo de Elisa e Bicknell, condicionado por seu tempo e lugar:

Sampson e coro:
Como as estrelas são fiéis ao céu,
Como a agulha da bússola é fiel ao polo —
Assim, serei fiel à moça que amo
Com a força de meu coração e de minha alma.

Margaret:
Quando uma donzela ama um homem
Ela diz adeus — adeus —
Desde o início dos tempos,
Quando uma donzela amou um homem
Ela disse adeus — adeus.

Sampson:
Para tudo, exceto para ele
Ela diz adeus — adeus.
Embora sua visão não esteja clara,
Ela se vira para segui-lo
Dizendo adeus, adeus.
À casa, a donzela diz
Adeus, adeus;
São para ele, seus dias futuros —
Ela coloca sua mão na dele —
Adeus, adeus.⁵

Uma observação interessante é que a partitura de outra canção nessa mesma ópera cômica, “A Bulgarian Pin” [Um broche búlgaro], foi distribuída a passageiros de trem “com os cumprimentos da ferrovia Union Pacific”.

Em 1890, a família Young havia se despedido de Omaha e se mudado para Chicago, a fim de prosseguir com suas respectivas carreiras musicais.⁶ Lá, Elisa compôs a ópera de um ato, intitulada Maiden and the Reaper [A donzela e o ceifador], além de outras peças musicais.⁷ Um esboço sem data afirmava: “Durante os primeiros anos em Chicago, o Sr. e a Sra. Young dedicaram grande parte de sua atenção a oratórios, trova inglesa e trabalho operático. Mais recentemente, eles entraram no campo das canções alemãs e francesas”.⁸ O programa de um recital de 1891 inclui Bicknell no corpo docente da National School and College of Music [Escola e Faculdade Nacional de Música], interpretando “Song of the Morn” [Canção da manhã], acompanhado pela “Sra. Mazzucato-Young”.⁹

A cura de Bicknell, por meio da Ciência Cristã, em 1891, de uma doença estomacal crônica, levou os dois à nova religião. Eles se filiaram À Igreja Mãe (A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston), em dezembro de 1894. E entraram em contato com o eminente Cientista Cristão de Chicago, Edward A. Kimball, que foi o professor deles nos cursos Primário e Normal da Ciência Cristã, em 1895 e 1901, respectivamente. Eles eram membros de Primeira Igreja de Cristo, Cientista, Chicago, e também ajudaram a fundar Segunda Igreja de Cristo, Cientista, Chicago. Elisa compôs um solo, “Now is Come Salvation and Strength” [Agora, veio a salvação e a força], cantado por seu marido no início dos cultos de dedicação de Primeira Igreja, em 1897.¹⁰ Ela enviou uma cópia do solo para Mary Baker Eddy, com a dedicatória: “Com amor e gratidão/com muita humildade/A compositora”.¹¹

Alguns anos depois, um breve artigo publicado no Christian Science Sentinel mostrou o teor do pensamento de Elisa:

“Tem compaixão de mim, Senhor, porque eu sou fraco.” Temos de saber que essa não é a oração de alguém em dúvida, que está tentando persuadir a Deus a ajudá-lo, mas é o próprio voltar-se a Deus, que é nosso socorro; que é nossa força e nossa saúde.

Em momentos de necessidade, devemos de imediato ir para onde está todo o suprimento: devemos prontamente, e com toda a confiança, recorrer a Deus e receber ajuda, força e saúde, pois elas nos pertencem. Elas são nossas, porque Deus é nosso Deus.¹²

Em 1904, Elisa apareceu anunciada pela primeira vez como praticista no The Christian Science Journal. Por um período, ela dividiu um escritório no centro de Chicago com Bicknell, que estava começando a viajar bastante como membro do Quadro de Conferencistas da Ciência Cristã, além de ensinar a religião a seus próprios alunos.

Elisa ficou na prática pública da Ciência Cristã até 1909, quando, por razões desconhecidas, pediu que seu anúncio fosse retirado do Journal. Naquele ano, os Youngs retornaram à Inglaterra a pedido da Diretoria da Ciência Cristã, após quase 25 anos de ausência. Nos quatro anos em que moraram em Londres, eles visitaram partes da Europa onde a Ciência Cristã estava ganhando adeptos, com Bicknell oferecendo palestras sobre a religião a audiências grandes e pequenas. Nos Estados Unidos, seus filhos já eram adultos — dois haviam deixado Chicago e ido para o oeste dos Estados Unidos, e Elisa e Bicknell tinham seis netos.¹³

Em 1913, depois de voltar para casa, em Chicago, e lá permanecer por vários anos, Elisa se mudou novamente, desta vez para Boston, onde Bicknell atuou como Primeiro Leitor dA Igreja Mãe, de 1917 a 1920. Não sabemos como ela se ajustou a esse período itinerante de sua vida. Mas depois da estadia em Boston, os Youngs continuaram a morar em Chicago.

Elisa Mazzucato Young faleceu na Califórnia, aos 91 anos.

Para acesso a mais conteúdo relacionado a esse assunto, você pode ler, em “Das nossas coleções”, o artigo “Um retrato interessante de Bicknell Young“, e ouvir dois episódios do podcast Seekers and Scholars [Pesquisadores e estudiosos] (em inglês): “Bicknell Young—a Mormon and Christian Science story [Bicknell Young — a história de um mórmon e da Ciência Cristã] e “ BONUS: Elisa Mazzucato Young—a musical and Christian Science story [BÔNUS: Elisa Mazzucato Young—a história de uma musicista e da Ciência Cristã].

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